美国高中不分文理却人才辈出

　　为什么很多人会选择去美国读高中？简单来说就是美国的教育是全世界教育体系中比较成功的。世界上前20名的优秀大学，美国占了80%左右，美国还是世界上诺贝尔奖和菲尔兹奖获得者最多的国家。留学360带你了解

　　这里面，不分文理科功不可没。美国的中学教育和大学考试都不分文理科，甚至有些专业博士招生也不强调专业对口，文理融合让美国产生一大批融汇文理的创新人才，包括创造苹果手机的乔布斯，将完美的工艺与技术融合在一起。文理融合好处看来不少。本文作者石毓智是文科出身，然而从大学起就开始系统学习自然科学课程，后又在美国斯坦福大学旁听了数学、统计学、物理、计算机、心理学系等领域的课程。他深切体会到融合文理科的好处，对美国教育也有着切身的感受和亲自观察。

　　美国中学教育和“高考”不分文理科

　　美国没有高考，只有测试学生一般能力的SAT考试。这种考试只考察学生三个方面的能力：语言能力、数学能力和逻辑推理。“语言能力”主要考察学生的分析阅读和写作能力;“数学能力”是测试基本的数量概念、运算能力和利用数量的观察分析能力;“逻辑推理”则是测试利用逻辑规则，从复杂的现象中得出结论的能力。这也反映了美国的教育理念，就是认为这三种能力是学好其他一切科目的基础。

　　然而，美国大学只把这种考试的成绩作为录取参考，一般没有硬性的分数线，往往分数的跨度很大，便于学校从多方面选拔人才。一所大学如何看待SAT考试，完全自己决定，美国有一部分大学根本不考虑这个考试的成绩。

　　在美国，学生在中学时期的平时成绩特别重要。大学录取一般看最后几年的表现，他们重视的是学生学过什么科目，在学校里的相对排名。当然，这就要求学校和老师在评估学生时必须客观公正，老师、学生和学生家长都要尊重规章制度，此时诚信就显得特别重要。

　　美国大学招生还考虑一个重要的指标，那就是学生的社会实践，所以很多美国中学生利用假期，积极参加各种社会活动。我在斯坦福教过一位来自洛杉矶的华裔学生，她说为了来斯坦福读书，假期就到社区医院做义工。至于学生社会实践的评估标准，主要是所从事的工作的社会价值大小、挑战性高低以及有关管理人员的评语。

　　美国好一点儿的大学还要求每个申请者写一份读大学的“个人陈述”，学校从中判断申请者的素养和学习动机。除此之外，美国知名的大学还要对考生一个个进行面试，考察学生的综合素质，诸如学习激情、做事毅力、逻辑思维等，因为这些素质对学习的成功很重要。

　　大学考试不分文理，也为学生的学习提供了更多的选择。不分文理并不是让学生眉毛胡子一把抓，什么科目都得学，如果是那样的话，反而会增加中学生的学习负担。

　　美国的中学分公立和私立两种，不同学校课程设置和教学内容差别很大，但都不分文理科。高中阶段的课程一般分为这几大板块：英语、数学、外语、历史和社会科学、科学、体育、艺术等，此外还有生活技能课。每一门类都规定有必修的和选修的，学生可以根据自己的爱好和特长进行选择。比如一个高中生可以主修“化学、地理、生物和文学”，另一个高中生则可以选择“数学、物理、经济和历史”等。而不像文理分科那样，一旦选了理科，就只能专攻理科，一旦选了文科，就只能专攻文科。也就是说，学生可以根据自己的爱好和特长更加自由地学习。

　　实际上，美国大学招收一个学生要考虑的因素远比中国大学的多，中国大学其实就是一个高考分数，美国大学则要考虑考生的语言、数学和逻辑能力、平时成绩、社会实践、学习动机和热情等，这样可以选出那些真正具有发展前途的优秀学生。

　　美国大学一年级不分专业，四年大学下来谁跟谁学的课程都不一样

　　在美国大学，不分文理科制度下招来的新生，刚进大学时候也自然是没有专业。这种制度的优点就是给学生最大的自由，让他们尝试尽量多的学科，发现自己的兴趣在哪儿，擅长什么学科。因为高中毕业生一般在18岁左右，很多人并不清楚自己兴趣和特长在哪儿，这样他们可以在大学第一年发现自己。

　　只有在这种制度下，学生才有可能把大学学习看成一个探险的旅程，这是美国高等教育的理念。耶鲁大学校长理查德·莱文在2010年8月的开学典礼上讲道：

　　耶鲁大学开设有2000多门课供你选择，但是你不得不错过98%的课程。但是我要督促你们多尝试不同的课程。每一个学科代表着人类的不同经验方面，任何一个学科都能够给你提供不同的窗口，去领略自然界和社会的文化积累，让你能够从不同角度看世界。如果让我给你们一个忠告选课的话，兴趣尽量广泛，尽可能多涉猎各种学科。不要老抱着这样的信念，你来大学之前选定的学科是最适合你的。选一些完全超越你以前知识经验的课，这样不仅可以扩大你的知识面，这样还可以发现你意想不到的巨大潜力，这甚至可以改变你的人生。

　　那么要鼓励学生“探险”，就必须有一个安全保障制度。这个制度就是考试方式的多样化，富于弹性，对于同样一门课，不同的学生可以选择不同的考试方式。就拿斯坦福的考试制度来看，每个学生一个学期有最高学分限制，比如12个学分，只能选择3门4个学分的课，如果想多学一门，就可以用2个学分来修本来4个学分的课。此外还有等级计分制和“满意-不满意”或者“通过-不通过”等等考试制度供学生自由选择。

　　各个系科都要给大学一年级开设入门课，介绍本学科的基本概念、主要特征等。一方面让学生了解本学科的性质，另一方面也是为了吸引学生日后选择自己的学科作为“主修”课。

　　每一个系科都对本专业的“主修”和“辅修”做出明确规定，规定修完若干门的必修课和选修课，一般这些硬性规定的课程都很有限，为的是让学生有更多空间选修其他系科的课。

　　学生到了二年级后就开始决定自己的专业，而后就会集中完成所主修或者辅修的专业必修课。为了拓展学生的知识面，很多系科都要求本专业的学生必须选修其他专业的若干门课程。

　　这种教育制度充分体现了大学的个性化教育。系科之间没有壁垒，学生可以根据自己的爱好设计自己，结果四年大学下来，谁跟谁学的课程都不一样，学生的知识结构和能力也呈多种多样。

　　语言学系招博士生，欢迎数学系和计算机系的学生报名

　　美国招收研究生跟中国不一样，他们没有专业考试，就是看申请者的背景、推荐信和研究陈述等。这里说的“背景”，就是看申请者所学专业与报考专业的相近程度，比如学经济的可以申请数学博士，学数学的可以申请物理学博士。语言学系招博士生，同样欢迎数学系和计算机系的学生来报名。

　　拿斯坦福大学语言学系的老师来说吧，他们的本科有学数学的、哲学的、心理学的、计算机的，反而没有一个原来是学语言学的。可是，就这十几位教授，半数以上都是各自领域的世界领风骚人物。这些不同背景的人从不同的学科来看语言，互相切磋就很容易产生思想的火花，发展出新理论。

　　西方教育中的这种观念，来自于渔猎文明的哲学观，不管你做了什么准备，不管你用什么工具，也不管你是勤奋还是懒惰，最后捕到鱼打到猎物才是好样的，才可以不挨饿。与我们的“撒什么种子开什么花”的农耕文明思维不同。

　　“科班出身”的观念在中国根深蒂固，这也是农耕文明的一种表现。说一个人不是科班出身，就意味着这个人的专业基础不牢靠。有三种观念制约或者说影响着我们的人才培养：一是学什么的，就只能做什么;二是学什么的，就只会做什么;三是学什么的，就只允许做什么。

　　科学文化的创造发明，既不是种庄稼，也不是种树，而是思维的创造性活动，火花是靠碰撞才能发生的，单一的知识结构就很难有灵感火花，那么创造发明的机会也就自然很低。

　　文理合璧是乔布斯企业人生的最大特点

　　让我们以当今世界的两位名人为例来说明“文理不分科”的意义，一位是科技发明大师乔布斯，一位科学思想大师—爱德华·文顿。

　　科技是工具，人文是目的。只有为人文服务的科技才能真正改变世界。这是一条被乔布斯的科技人生所证实的真理。

　　那种很早就偏科，自小只对理工感兴趣，不涉猎文科，甚至瞧不起文科的工科生是成不了乔布斯的。

　　乔布斯小的时候，一直觉得自己是一个适合人文学科的人，同时他也很喜欢电子学知识。宝丽来的创始人兰德是乔布斯青少年时期的偶像，兰德强调一个人既要擅长人文学科，又能驾驭科学，只有这种人才能做出重大成就。打那时起，乔布斯就想成为这种文理双料人才。

　　乔布斯认为他的企业人生的最大特点之一就是文理合璧。历史上的伟大发明家、科学家都有这个特点，比如富兰克林、爱因斯坦、达·芬奇这些人都是结合了人文和科学的天赋而产生了巨大的创造力。这种模式的创造力是21世纪创新型经济的关键因素。

　　今天人们都在谈创新，也都在尝试创新，然而创新并不仅仅是有了决心就行了。乔布斯的成功经验很值得人们学习借鉴，他曾这样表述过：苹果之所以能与人们产生共鸣，是因为我们创新中深藏着一种人文精神。我们认为伟大的艺术和伟大的工程师是相似的，他们都有自我表达的欲望。事实上最早做Mac的最优秀的人里，有些人同时也是诗人和音乐家。

　　一次乔布斯与斯卡利在纽约的中心公园散步，斯卡利说如果他不从事商业将是一名画家，乔布斯则称自己如果改行他将去当诗人。乔布斯身上的确很有诗人的气质，他把自己看作艺术家，这就不难理解为什么他在产品设计中能驰骋艺术家一般的想象力。

　　下面谈谈另一个文理结合的典型，科学思想大师—爱德华·文顿。他来自爱因斯坦原单位—普林斯顿高等研究院，被认为是当今爱因斯坦学术第一继承人。他是当今最知名的理论物理学家，在国际上学术影响力最大，智商指数为152，为物理学领域之最。他于1990年获得数学界的最高奖—菲尔兹奖，相当于数学的诺贝尔奖。他被普林斯大学的上届校长瑟丽·蒂尔曼选为世界上7位最有影响力的思想家之一。

　　在专业背景上，爱德华·文顿可以说是一个传奇人物：他的本科是在布兰迪斯大学读语言学和历史学，后在威斯康辛大学读了一年的经济学研究生，再后来又到普林斯顿大学学习应用数学，他的主要研究领域是理论物理，然而却获得了数学界最高荣誉。

　　爱德华·文顿这种人才，只有在文理不分科的美国教育体系才能出现。在中学的时候，他学习了理工科课程，到了大学，虽然主修文科，仍然参加一定数量的自然科学课程，这为他后来转向自然科学研究做了准备。

　　爱德华·文顿的成功，亦和美国大学招收研究生的标准密切相关，由于欢迎不同专业背景的人来学习自己的专业，所以大学主修为文科的爱德华·文顿才有机会读经济学、数学专业的研究生。学科交叉、知识碰撞是创造力的源泉，爱德华·文顿的学术人生就是最好的说明。