申请美国大学，那些招生官永远不会告诉你的事

　　申请季某个傍晚，面对数百份千篇一律的申请材料几乎昏昏欲睡的一位哈佛大学招生官，忽然眼前一亮：有个好苗子冒了出来！这名同学成绩优异、才艺过人、更难得的是性格颇为讨喜；似乎全面符合哈佛的生源要求！

　　唯一美中不足的是，有迹象表明这位学生的梦校似乎并非哈佛，招生官的预判是，如果哈佛和斯坦福同时录取了这个同学，她很可能选择斯坦福入学就读。

　　那么招生官是否还会向招生委员会推荐录取这名学生吗？答案是肯定的！作为美国乃至全球最好的大学，哈佛毫无疑问具有百分百的信心与其他高校争夺心仪的生源！

　　在校方发布的通用数据集（Common Data Set）里，哈佛宣称不会在招生评估时考虑“申请人意向水平（Level of applicant‘s interest）”这一因素。因此此前提到的招生官很可能继续向招生委员会大力推荐这位优秀学生。

　　埃默里被强烈质疑

　　“申请人意向水平”还有一个更众所周知的说法——Demonstrated Interest，我们姑且翻译为“入学意向”，这是高校招生官在申请过程中考虑的一项非学术的软性特质。“就读意向”代表着申请人被某个学校录取后，究竟具有多大的诚意选择至该校就读。

　　发明这个名词的是埃默里大学招生办。就像哈佛一样，埃默里招生官网写道：

　　“就读意向”并非我们招生审阅过程中的一项考虑因素。”

　　但是，作为全美排名20多位的埃默里大学，究竟有多大底气像哈佛那样对“就读意向”（也就是申请学生录取后究竟有多大可能性入学就读）毫不关心？有人就公开表示强烈质疑。

　　近期，美国知名大学申请顾问机构藤校教练（Ivycoach）矛头直指埃默里大学。该公司在官网博客中写道：

　　“美国精英高校，归根结底，寻求招收那些他们认为录取后会来入读的学生。无论申请人多么出色，高校不会录取那些根本没有入学意向的学生。他们非常在乎入学率。”

　　对此，埃默里大学招生办一位名叫安德森（Steven Anderson）的工作人员发推对藤校教练博客回应称，

　　“作为一名埃默里工作人员的友情提示，埃默里大学在我们综合评定过程中不会使用入学意向来决定是否录取。自2000年代中期开始我们一直采用该项政策。”

　　这位工作人员随后还提供了一个招生网址，其内容表示招生办不会考虑“就读意向”。藤校教练则嘲讽道，仅凭校方的一面之词，安德森先生根本不足以证明埃默里确实没有考虑“就读意向”。

　　藤校教练进一步指出：

　　我们鼓励学生和其他相关人士千万不要把招生官的冠冕堂皇之词过于当真。要知道招生官是大学聘请的员工。毫不夸张地说，他们只是拿一份工资为自己服务的学校说话而已。如果对其言论信以为真，那么对竞争激烈的选拔性高校招生流程你就完全陷入误区。”

　　藤校教练还强势隔空喊话：

　　“我们非常高兴如果事实证明我们是错的，我们希望安德森先生能够消除外界疑虑，向我们证明“就读意向”不再对大学的招生决策具有任何影响。但是，仅仅发一个埃默里的声明网址未免太小看我们了。我们不是三岁小孩，安德森先生！因此我们邀请安德森先生面对众多读者，通过视频与我们辩论一番。”

　　最后藤校教练连续三次发声：

　　“请证明我们是错的！

　　证明我们是错的！

　　证明我们是错的！”

　　招生官最常见的谎言：

　　藤校教练意犹未尽地爆料称，招生官永远不会告诉申请家庭以下事实：

　　他们歧视亚裔申请学生；

　　即使校方采用无视经济需求（need-blind）的录取政策（如果这项政策真的执行到位，为什么还有那么多高校要求在补充文书提供这类信息，后者根本无法逃过招生官的法眼），他们还是会关注申请人支付学费的能力；

　　他们非常关心每年发布的U.S. News大学排名，在很多情况下，大学招生主任能否保住饭碗全看学校排名高低。

　　即使采用标化可选政策，提交SAT/ACT高分的学生比没有提交分数的学生具有显着优势。

　　详解“就读意向”

　　当挑选感兴趣的学校并列出申请清单时，申请学生可能会遇到一个新名词——“就读意向”（Demonstrated Interest）。某些学校明确指出，在招生过程中将申请人对该校的就读诚意纳入考虑范围。不过“就读意向”究竟是什么意思？你如何才能向学校证明你的“意向”？

　　什么是就读意向

　　就读意向是招生官在申请过程中考虑的一项软性特质。按照我们的理解，“就读意向”代表着申请人被某个学校录取后，究竟具有多大的诚意选择至该校就读。对于申请人而言，意味着你对申请的某所学校到底有多少激情，或者至少是好奇心？

　　与平时成绩（GPA）、标化分数，甚至是课外活动不用的是，就读意向不是那些你可以在申请材料中直接表现出来的因素。相反，你必须在申请过程中有意识地向大学展现自己的诚意：例如积极参与校友面试、造访校园、或者参加大学展会。

　　就读意向的重要性

　　让我们分别从学校和申请人的视角看待这一问题。从学校的角度考虑，你会认为每一个学校在招生中都会毫不犹豫地考虑就读意向。不过答案可能略微错综复杂。

　　根据2018年全美大学招生咨询协会（NACAC）所作的调查，多数大学在某种程度上将其纳入考虑范围，不过对63.1%的高等院校而言，其重要程度较为有限甚至根本不存在。以下是受访学校对于就读意向的重视程度：

　　15.5% 认为相当重要

　　21.4% 认为比较重要

　　34.5% 认为重要程度有限

　　28.6% 认为不重要

　　如你所见，就读意向的重要性因校而异，如果在申请过程中考虑这一因素，很多高校也会在其招生官网告诉大家。举例而言，凯斯西储和卡内基梅隆考虑就读意向，而普林斯顿和范德堡则恰恰相反。

　　很多高校不再考虑就读意向的一个原因是其不够公平。就读意向的一个表现方式是考察申请人是否参访校园，不过访校需要一定程度的经济条件支持，这对于来自低收入家庭的学生往往难以做到。因此尽管就读意向是一项出色的预测手段，不少希望做到对所有申请人一视同仁的大学放弃在招生过程中考虑申请人的意向。

　　从学生角度而言，即使一所大学不考虑就读意向，对此进行充分细致地调查也使自己获益匪浅。正如你在下面的列表中看到的那样，那些展现对某所学校充满热情的举动，有助于了解自己是否适合该校。

　　即使某所大学认真对待就读意向，对学校表现出极大的热情也无法弥补申请材料中的薄弱环节。虽然更有可能录取对学校全心全意的学生，不过大学通常录取那些适合但没有表现出就读意向的学生。另一方面，学校也不会录取那些不适合本校但就读意向强烈的学生。

　　总而远之，对某校的就读意向有助于在择校过程中提升自己的自信心和录取机会，不过究竟能够起到多大作用，完全因校而异。

　　如何向学校展示就读意向？

　　以下方式有助于申请人向学校展示就读意向。你的所有行动应该都出于真心诚意。如果确实对某所学校感兴趣，你会自然而然地将其付诸行动，从而给学校留下良好的印象。

　　参加高中信息发布会或当地大学展

　　这是一个无需长途跋涉即可与大学面对面交流的绝佳良机。高中升学指导办公室可以查询到大学招生代表的来访计划以及在当地图书馆或社区中心举办的大学展会。请将上述时间节点记录在自己的日程之中，并在参会时设法与自己感兴趣的大学招生代表攀谈。他们往往会提供签到记录并让你注册成为学校招生邮件的收件人，因此务必注册，这将成为你到场参会的实在证据。

　　参加线上活动或网络讲座

　　那些认真看待就读意向的学校认识到这一因素对低收入学生的不利影响，因此也在寻求帮助这些学生证明自己兴趣的可行解决方案。如果你选择的大学提供网络讲座或其他线上活动，请务必注册参与。如果是实时活动并占用上课时间，请询问你的升学辅导老师是否可以利用图书馆或其他安静场所收看网络讲座。

　　提出相关问题

　　无论你致电还是致信招生办，有机会交流总是一件好事。你可以咨询有关研究课题、出国留学或实习机会的信息，或者尝试与一位在读学生或教授建立联系，获悉他们分享的看法。话说回来，招生官每天应对不计其数的问题，所以你一定要谨慎从事。只提那些你在别处无法获得答案的问题。

　　打开邮件

　　大多数高校使用营销软件追踪你是否点开邮件、阅读内容，或者点击邮件中的链接。如果你还没有收到自己所选学校的电子邮件，请尽快注册将自己列入收件名单并开始阅读学校发送的邮件。请点击那些自己真正感兴趣的链接，例如自己拟选专业所在系的网址或者学生博客文章。

　　在提前阶段提交申请

　　虽然这一做法并不一定适合每个学生，但提前申请表明你认真考虑就读，尤其是通过ED方式申请的学生显示了最大的就读诚意。作为回报，很多高校的提前申请录取率远高于常规录取率。

　　藤校教练强烈质疑埃默里大学招生办这一事件告诉我们，“就读意向”很可能比我们想象得更为重要！

　　就读意向可以用来预测大学的新生入学率（yield），也就是录取新生中最终入学就读者比例。大学希望多数录取新生选择到校就读，从而确保完成招生任务。因此提升入学率指标异常重要，这也会使学校显得炙手可热。就读意向作为一个强有力的预测手段，为大学所用即可更准确地评估申请人录取后报到入读概率。

　　然而，在当今环境下，高等教育机构更加无法忽视政治正确，如果承认其招生考量指标包括“就读意向”，学校似乎会显得偏爱高收入群体申请学生，在招生公平性方面有所欠缺。因此即使号称完全不考虑“就读意向”的大学，私底下在招生实践中也很可能先斩后奏。

　　因此，我们不要被美国大学的表面说辞迷惑，应尽量想法设法展示“就读意向”，力争给学校留下一个好印象，这样至少没有任何坏处！