学校成立于1846 年,1962 年并入纽约州立大学系统,1989 年受邀加入美国大学协会。依卡内基学术基金会分类,学校被归为博士研究综合型大学,并被列为全美明星级大学,声誉卓着。学校校友和教职人员中包括多位太空人,诺贝尔奖得主,和普利策奖得主。
纽约州水牛城位于纽约州的西北方,是纽约州第二大城市,也是典型的美国大学城。水牛城素有“City of Good Neighbors”之称。在水牛城读书享受的不仅仅是一流大学的学术风范,也深深体验到国际文化的气息。另外,水牛城因为交通的便利性,又被称为二十分钟城市“The 20-minute city”水牛城离纽约仅1小时的飞行时间、离多伦多90分钟的车程、离最著名的尼亚加拉大瀑布仅需30分钟车程。
校是美国开设课程规模最多的公立旗舰校区之一,于1989年加入学术界权威的美国大学协会(AAU),成为业界公认的北美65所世界一流研究型大学之一,也是纽约州最早加入此协会的公立大学。学校下属的罗斯威尔·帕克研究所是全美第一家癌症治疗与研究中心;工程学院是美国最早开设计算机科学专业的学院之一。
基于杰出的研究水平和学术声誉,学校被卡内基基金会归类为特高研究型大学,也被评为R1级别博士型大学,并在2018年与卡内基梅隆大学成为物理研究伙伴。学校曾涌现1位美国总统、4位诺贝尔奖、5位普利策奖及3位菲尔兹奖得主、多位宇航员及科技界顶级工程师。中国物理学之父吴大猷先生曾于该校任教多年,百度公司创始人李彦宏、中芯国际公司创始人张汝京、中国工程院院长、前教育部部长周济都毕业于该校。
有一共130多个社团,涉及各个类型。除此之外该大学每个学期还组织各种各样的活动,让学生可以参与其中,体验丰富多彩的大学生活。比如秋季学期就有周末的野餐、歌舞晚会、露天电影等活动。学校还举办庆祝学年开始的一系列活动,以及一年一度的“Family Weekend”并提供冰激凌、咖啡、游戏和喜剧表演等。为期两天的闹鬼联盟包括万圣节活动和鬼屋等传统项目,还有各种节日的庆祝活动都包括在秋季学期活动中。春季学期则有庆祝学期开始的活动和迎接毕业的一系列活动。