名校大揭底：卡尔顿学院到底怎么样？

　　卡尔顿学院(Carleton College)，创建于1866年，位于美国明尼苏达州，是一所小规模，高质量的文理学院。卡尔顿学院强调跨专业学习、综合严谨学术能力的培养、以及快速学习能力的培养，学校所有的资源都是全部供本科生使用，在U.S.News 2015年“最佳本科教育”排名中位列全美第一。

　　下面带大家从国际生，衣食住行，学术，选课与专业，校园活动，社交与资源全面了解卡尔顿，为大家带来一个严格、自由、包容的卡尔顿学院。

　　学校概况

　　卡尔顿作为一所顶尖的文理学院，非常强调跨专业学习、综合严谨学术能力的培养、以及快速学习能力的培养。与其他文理学院一样，卡尔顿只有本科，没有master和PhD，因此学校所有的资源都是全部供本科生使用的。卡尔顿的本科教学质量排名已经连续多年排在全美第一，但是因为地理位置比较偏、气候环境较差，因此总体的热度不是很高。

　　学校从文到理许多专业都非常强，名气比较大的有历史、政治科学、地质、生物、化学、数学等等。因为文理学院通常不强调职业导向型的专业，卡尔顿也并不提供比如business、financial、pre-med这类专业，但学校有对应的顾问帮助想要未来在研究生院打算读这些专业的学生进行规划。

　　卡尔顿的学生给我的感觉是：hold得住大场面的气氛，也耐得住小镇的寂寞。每个人都是对生活充满激情的，但又能享受着在小镇里安静的生活。他们擅于适应环境，而非抱怨环境。因为明州气候很差，北田镇周围都是大片玉米地，入学时学长学姐们戏称卡尔顿为北田极地训练营，看不出大家有什么不满，而是欢天喜地地给学弟学妹们科普着要如何应对冬天严寒的气候。

　　国际生情况

　　国际学生在卡尔顿的比例并不算高，学校给出的数据是9%的国际生。目前一届招收500人左右，其中中国人每届一般有20人左右。中国人在卡尔顿的圈子非常紧密，从入学前组织线下的见面，到学校里在中国节日里组织的各种活动，再到线上线下互相帮忙解决各种问题，大家都能在异乡感受到来自同一块土地的温暖。

　　国际生会比美国本土学生提前到学校一周，参加International Student Orientation (ISO)，在学校国际生办公室和peer leader的带领下，大家会先熟悉学校和小镇环境、去target买日用品、办银行卡等等，以及最先交上一大波朋友。开学后，除了常规的New Student Week的活动，每个宿舍楼层都会组织各种各样的活动或游戏，来让大家进行交流、快速熟络起来。

　　衣食住行

　　学校一年的费用在七万美金左右，按照学期一年分三次交。

　　奖学金和助学金分配给国际生的比较少，一般会偏向于给该国家人口在卡尔顿占比较少的学生。因为学校并不是need-blind，所以申请助学金可能会影响申请结果。

　　住宿

　　每学期的费用里都包含了食宿（room+board），卡尔顿是全寄宿制，但大四可以申请自己租房子。因为学校宿舍环境其实挺好的，每层楼都有一个公共厨房和多个公共卫生间，有一些套间会有独立卫生间；各个房型的价格都一样，大二开始每个人会拿到一个lottery number，按顺序选择房间，以及学校有专人负责宿舍的任何问题，加上镇上的很多房子并不便宜、以及比较老旧了，大多数人为了省事，大学四年都会吃住在食堂。

　　食堂

　　卡尔顿的食堂有两个，都是自助餐，口味是比较一般的（能排个倒数了吧），菜品比较单调，时不时有惊喜，但有时候也会变成惊吓（黑暗料理）。不过大多数同学表示习惯了感觉也还好，每天营养肯定是够了，对美食追求比较高的同学时不时会自己做菜，或者开车去城里吃吃饭。

　　生活

　　卡尔顿占地小，校园集中，和镇上的居民既有一定的距离感，又在某种程度上生活在一起。学校离小镇中心非常近，出了校园就是小镇的主干道，咖啡厅餐厅超市药店等一应俱全，小镇的建筑比较欧式，镇上的人都非常民风淳朴以及善良，走在路上会经常微笑着互相打招呼。小镇的另一边，还有另一个文理学院，两个学校经常有一些合办的活动或艺术演出。

　　交通

　　尽管步行范围内已经是麻雀虽小五脏俱全了，不过很多人有空的时候还是会选择出去溜达溜达。从校园到明州首府双子城开车约40分钟，每天会有大巴往返，单程车票15刀，在城里的几个重要的点都会停，出行还是比较方便的。如果要去target、镇上较大的医院以及电影院等地方，镇上也会有免费大巴，每天往返跑。

　　校园生活

　　学期内的校园生活会非常忙碌，一学期里能离开小镇的时间也不多，加上食宿费用和学费都已经一起交掉了，生活上的额外开销无非就是买一些日用品、零食，以及时不时地去镇上的餐厅和朋友吃个饭。

　　学校里还有一个二手物品交易平台，以及中国人圈子里也会交易一些二手生活用品，有时能省下不少钱呢。因此在交给学校的费用以外，如果你并不是一个日常剁手族，额外的生活开销并不会很大，做campus job赚的钱就足够花的啦。

　　入冬福利

　　明州每年从十月底开始入冬（气温降到零下），冬天基本会持续到第二天四月中旬。冬天很美，但因为长时间昼短夜长，加上学业压力很大，大家不免会感到有些压抑。学校也在不断作出努力，开设办公室来帮助学校排遣内心的苦闷，学校也提供治疗用的狗狗等，帮助学生调节心情。冬天最冷的时候一般最低温度会持续在零下三十度左右，在抗寒措施上，学长学姐们也一直都是有问必答，热心提供自己的防寒攻略。

　　学术概况

　　trimester制

　　卡尔顿是trimester制，一年分成fall、winter、spring三个学期，每个学期10周，每门大课6学分，每学期至少16学分，最多24学分，超过22学分需要申请overload，一般建议上三门大课，可以加一些1-3学分的小课。

　　跟semester制对比起来，同样的内容在semester制里学习15周，在trimester制里就会被压缩到10周学完，学习进度飞快，并且卡尔顿的教授要求都比较高，每门课的workload其实都是非常大的，大多数学生会觉得一学期上三门课，要想保质保量地完成三门课每次的作业，都是非常吃力的。

　　学术帮助

　　在学习里遇到困难的时候，寻求帮助的办法其实也是比较多的。

　　最直截了当的就是去找教授。因为学校小，师生比较大，每个班的学生也不会多，入门级的课一般也就是30人左右的课堂规模，加上教授最主要的职责就是教学而非做项目，他们也非常乐意和学生聊天。很多教授不喜欢设置非常多的office hour，因为总是不能满足所有学生的需求，他们会强烈鼓励大家发邮件约他们，基本上只要你想找他们谈谈人生聊聊天，总是能约上的。

　　我大一第一学期有一门课完全读不完reading，感觉跟不上，于是就去找教授聊天诉苦，教授表示理解，更我进行更多的交流后，帮我对reading进行了删减，让我只读最重要的部分，剩余部分有时间再读，慢慢把阅读速度提上来，也增强对学习的信心。

　　另外，如果不敢找自己的教授直接说，也可以找自己的academic advisor聊一聊。前两年会分配一个advisor来协助你融入大学的学术生活、选课、平衡学习和生活等，后两年选定专业后会分配一个major advisor，来协助你完成major requirement，有需要的话也可以帮助你准备grad school的申请。

　　同时，学校的writing center有很多经过严格筛选的学生顾问，任何paper都可以找他们改，如果觉得不够强劲，也可以提前约负责协助母语非英语者写作的staff。他们都非常的helpful，特别是对于国际生来说，多去改改paper，一是能提高paper的分数，二是能够快速学习写一篇优秀的paper。

　　一些100级的对写作要求比较高的课，也会直接配一个writing assistant，教授每布置一篇paper，writing assistant都会发邮件给大家，告知可以进行写作咨询的时间，鼓励大家去寻求帮助。

　　很多课程都会设置TA和prefect，卡尔顿的TA更多是协助教授这一边，prefect更多是帮助学生更好地学校，每周都会有复习的session，会出题给大家做，以及协助答疑。这些工作基本都是由大三大四的学生来做，他们都是经过精挑细选，学术能力十分强的学生，除了在课堂内容上，在学习方法上也能提供非常大的帮助。

　　GPA

　　大多数教授都会把一门课的分数分散到很多地方，除了考试还会有课堂参与度、paper或者小练习之类的，一学期通常有两到三次大考，大多数课程里final分数的权重不会特别高，也减轻了学生final期间的压力。

　　入学时，学校就会告诉你，也许你在高中是一个门门课都拿A的学生，但在卡尔顿，C也是个不错的分数啦～这句话还是有开玩笑的成分，不过确实能感受到，卡尔顿的教授大多数都不会轻易给A，但也不会过度压GPA。必然也有一些比较水的教授，但可能在ta的课上能学到的东西也比较有限了。当然了，这样严格的学术环境也为卡尔顿在研究生院圈子里造就了非常好的声誉。

　　选课与专业选择

　　在选课上，卡尔顿是非常自由的，支持大家尝试各种各样的专业。在使用学校的选课系统之后，感觉比我想象中的还要自由。每个人选课的时候都可以选择任何一个专业的任何一个级别的课，200-300级的课只要满足课程的前提要求就可以了。

　　每学期大家会有一个选课先后顺序的数字（1-9），每个人三学期的数字加起来的总数都是一样的，保证了选课先后的公平性。从大四开始选，每个号码大概有50人左右，有5-10分钟的时间，因此基本保证了选课期间不会需要学生疯狂拼手速，也防止了选课网页崩溃之类的事情。

　　正是因为自由的跨专业选择，以及前两年对自由探索专业的鼓励，转专业的情况发生得并不多，但只要能上完新的专业的课，也是相当可行的。那就更不要说Major+Minor、Double Major、甚至 Triple Major的可行性了，只要你自己能上得完课，一切皆有可能。

　　校园活动

　　学校的传统活动非常有趣。

　　秋季有一次全校相亲大会，你的朋友可以帮你约一个对象，保密工作做得好的话你可能活动当晚才会知道是谁，当晚学校会提供非常多样的娱乐活动供大家来约会。

　　冬季有一次大型舞会，分3个会场，有现场乐队伴奏的交谊舞场，有灯光闪瞎人音乐震耳欲聋的蹦迪场，也有热辣的桑巴场。

　　春天有一场草坪音乐会，学校会请来一些乐团和歌手，结束时还有十几分钟漫天的烟花，十分好看。每学期期末前，还有一场silent dance，大家带着耳机，安静地从图书馆一楼一路跳舞跳到四楼，再跳到图书馆外面；当晚还会有一场late night breakfast，学校里的各种大人物都会出动来给学生们盛吃的，鼓励大家好好准备final……

　　卡尔顿虽小，但社团却是非常丰富的，从学术社团到娱乐社团，基本上你能想到的也都有了，且自己创建社团其实也很方便，能得到学校的很多支持。

　　社交压力

　　社交方面因为课堂规模小，课上会经常鼓励discussion，很容易就和别的同学交流起来了，这是一种非常自然的社交；同时，和教授以及学校staff的社交是非常简单和自由的，常常受益匪浅，也是一种重要的良性社交；在卡尔顿很容易和其他中国朋友非常快速地熟络起来，不太会感觉交不到朋友。

　　因为卡尔顿总体是个比较偏学术的地方，party不是特别多，但也一定是有的。在我的感觉里，如果你不想参加party，社交这块肯定不会受到负面影响的，如果你想参加party，那也绝对有这个机会去跟别人一起玩。所以，遵从自己的内心就好啦！

　　学术资源

　　在卡尔顿，research资源还是比较丰富的，很多教授都有自己的research项目，大多会放在假期里做，平时和教授多沟通，努力学习，在有机会的时候申请，大一到大四的学生都有机会成为research assistant。

　　同时，很多教授都特别乐于助人，觉得你非常有潜力的话，甚至会动用自己的人脉把你推荐到其他地方的research 项目里，或者帮助你去申请其他更优秀的research项目。因为只有本科，所有的research项目都是教授亲自带，因此学生能够更快更好地学习做学术研究的方法，以及提升自己的能力。

　　在study abroad方面，学校有超过100个合作项目。大多数学生会选择参加Carleton Off-Campus Study Program（OCS），也就是卡尔顿教授带着一波卡尔顿学生，去某个美国之外的地方学习一学期，这些项目能更好地保证学术质量。

　　所有的OCS项目都是对于所有专业的学生开放的，教授也会因材施教地让所有学生都能最大限度地在异国他乡获得最好的学术和生活体验。学校数据显示，超过70%的学生都参加过学校的至少一个study abroad项目。

　　职业发展资源

　　campus job

　　在卡尔顿找campus job并不是一件难事，因为抢饭碗的总人口比较少。如果只是为了赚钱，食堂因为是纯体力活，岗位永远有空缺。不过各个办公室的助理、或者助教一类的工作基本还是要靠申请和筛选，非学术类的工作要求都不会特别严格，岗位也会开放得比较多，因为学校也是希望学生通过这些过程去积攒一些工作经验。

　　career center

　　然而在职业发展这一块，学校的career center的资源就显得较有限了。相比一些职业导向较强的大U，卡尔顿把重心都放在培养基础能力上，加上规模小、名气小，并不是很多学校的target school，一年在镇上的career fair也只会跟镇上的另一个college一起合办一次。

　　不过学校的校友网络非常强大，校园一般都非常愿意尽全力帮助学生进行未来的发展，学校career center也和很多校友有合作，帮助学生进行networking、以及intern和extern的申请。不过只要自己想要，一切机会都是可以争取来的，卡尔顿培养出的学习能力和research能力，也能帮助学生在职业发展上，进一步地展现自己的实力。

　　个人规划

　　我个人对未来的规划是，进一步和教授沟通，选择心理的一个具体分支作为grad school的学习重点，以及在教授的协助下了解清楚自己到底想要读master还是直博。除此之外，再接下来的两年卡尔顿生活里，见缝插针地再去上一些其他专业的课，保持自己对万物的好奇心与探索精神。

　　三词总结

　　如果用三个词来总结卡尔顿，我想是“严格、自由、包容”。