美国留学学法律好吗

　　在美国，律师（Lawyer，也叫Attorney）的工作主要是建议和代表个人、公司及政府机构处理法律事务和争端。“辩护人”和“顾问”是其两大主要角色。

　　影视作品里其实见的很多了，大家基本可以想象：作为辩护人，律师代表刑事或民事案件一方通过举证为其辩护；而作为顾问，为客户提供法律权利及义务的咨询，并给予在商业或个人案件中的处理建议。

　　美国律师就业前景

　　据美国劳工部数据，2012年美国律师的平均年薪是$113,530（整个法律界所有职业的平均年薪是$75,270，全美所有行业的平均年薪是$34,750），注意平均值以上和以下的差距很大。

　　美国律师职业规划

　　不考虑毕业后的具体执业资格和经验问题，单纯的法律高等教育一般至少需要7年，本科4年加法学院3年。

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　　美国法律协会（ABA，American Bar Association，美国法学院的认证机构）指出对于将来想进法学院（Law School）的学生，并没有具体本科专业的要求，但建议学生本科完成的课程最好在问题解决（problem-solving），写作（writing），批判性阅读（critical reading），调研（research）和语言沟通能力（oral communication）等方面有侧重，因此，可考虑完成的本科课程包括：英文，政治学，商学，经济学和数学。

　　对于本科的规划需要解释一下：美国本科不直接开设法律专业学位。自耶鲁大学从1971年开始不再授予法律学士学位（LLB: Bachelor of Laws），此后美国大部分大学开始转而授予法律职业学位，即JD（Juris Doctor，很多人将其译为法律博士，其实这是一个法律基础学位，并非普通学术意义上的博士学位）。目前美国是唯一一个不授予法律学士学位的普通法（Common Law）国家。

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　　本科结束后，申请进入法学院再读3年的JD。所有ABA认证的法学院都要求必须考LSAT（Law School Admission Test）才有资格申请；且对国际生而言，语言要求甚高，一般托福动辄要100分以上。

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　　JD项目结束后，一般来讲就具备了初步的进入律师行业的资格。但该行业的特殊性决定了年轻的初入行者步伐艰难。

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　　一般做律师都会着眼于某一个分支（Concentration），比如商业或者国际法，如果希望深研某分支，一个很好的选择是继续攻读一个法律硕士学位（LLM, Master of Laws，有些戏称其为“老流氓”。为什么念完博士再返回来念硕士？没啥可奇怪的），该学位一般一年左右读完。

　　另外，国内一些法律专业的本科毕业生，很多选择赴美读了这个法律硕士的项目，绝大部分院校申请LLM只需要考一个托福成绩就够了，相对比较容易，但这类学生想LLM读完在美国法律界从业基本不可能。

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　　教育结束后，考取区域性执业资格（License），其考试一般称为Bar Exam。为什么叫区域性？因为美国各州法律不同，在哪个州从业，你就需要符合哪个州最高法院指定的考核标准。

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　　初入职场，一般先从律师助理或法官助理做起。数年后，一些人会发展为所供职法律机构的共同所有人（Partnership）。一些律师自起炉灶或进入更大的机构，一小部分律师会被提名或遴选为法官职位，另有一些人进入法学院成为全职教员或行政管理。

　　学法律只能当律师吗？

　　非也，其他法律相关职业还包括：

　　仲裁调停（Arbitrators, Mediators, and Conciliators，庭外解决双方纷争，门槛是本科学位）；

　　法官和听证官（Judges and Hearing Officers，过程听证，门槛是博士或职业学位）；

　　律师助理（Paralegals and Legal Assistants，辅助律师办案，门槛是副学士学位，社区大学普遍提供此类学位）。