加州理工：课很多！课很多！有多多！

　　《生活大爆炸》完结了！5月17日，这部陪伴观众成长了12年的美剧，已与全球观众告别。最后一集，你舍得看吗？

　　从2007年9月24日推出至今，12个年头，279集，这是一部献给当下年轻人的童话，关于友谊、爱情和家庭，关于包容、成长与坚持。

　　剧里的他们笑过、哭过，最终佩妮、莱纳德、谢尔顿、艾米、拉杰什、霍华德、伯纳黛特还是在一起。而结局过后， 剧外我们 的人生还在继续上演……

　　我们跟随《生活大爆炸》里 4 位“科学怪人”来到他们的工作地点——加州理工学院 Caltech，作为科学迷之圣地的Caltech，规模不大， 却有38位校友/教授获得39次诺贝尔奖、4位获得菲尔兹奖、6位获得图灵奖。 在这里念书会是什么体验呢？

　　加州理工学院毕业的 Michael Woods 介绍 了自己大学四年的真实体验： 在Caltech读书会是你这辈子做过最难的事。

　　在Caltech有着全美最先进的科学理念，而且不断推进，不断更新，科学就是其主题。

　　在课程设置上，加州理工学院对于学生的教育不仅追求专业的深度，也要求学生对基础科学、人文、社会科学有广泛的了解。

　　先说深度，你想说会不会有入门课程？不好意思 No way！大二、大三就会上相当于研究生水平的课程，就是这么霸气！记得给智商充值~

　　说到广泛，一句话就是：课很多！课很多！课很多！有多多？不管你是什么专业，你都得学分析学，多变量微积分，线性代数，微分方程，概率与统计，经典力学，电磁学，热力学，量子力学，基础化学等…… 为了让学生能接触所选专业之外的科技领域，藉以拓宽视野，加州理工要求新生修够 “菜单课 Menu Class”。

　　这里的学业负担之重，学习节奏之紧，分量之多，很少有其它的大学能赶得上。你相信吗？真的有学生四年都没迈出过校园一步。

　　Caltech 学生们是出了名的“工作狂”，平均一个星期学习五十个小时，毕业前必须修满四百八十六小时的课程，也就是平均每个学期五门课，一年三个学期共修十五门课——大部分人甚至比这还多。 而且还全是核心课程，你少学一门，都会面临无法按时毕业的危险……大部分学生一次都是修读7门课。

　　课多也就算了，Caltech 还采用 Quarter 制，一个学季 10 周左右，课多上得还快，就是这酸爽。 在这里，几乎人人抱着一种“不管教授们给我们布置什么难题都能完成”的豁出去了的态度。

　　所以你能体会到开头说的“在Caltech读书是这辈子最困难的事 ” 了吧？曾有在校学生想毕业到 Mountain View 创立软件公司，然后向校友们寻求建议，得到这么一句话：“我得提醒你，开公司可能是最艰难的事，但前提想从 Caltech 毕业？你要做好心理准备了！ ”

　　有如此大的挑战，也会有相当程度的福利。 像其他名校一样，代课的教授都是大神一般的存在。 给你上课的人都是出过专著的，而且这里有很多世界顶级的实验室，连新生都有机会搞研究，学生们想去参观或是跟教授透漏出兴趣都是 so easy。

　　另外，Caltech 的荣誉制度 Honor Code 非常严格， 由学生们来共同监督执行 。**在这里是绝不容许的，一旦发现，就会被调查和惩罚，学校专门设立了Board of Control （BoC）负责监督学术欺诈。正是因为有了这样良好和诚信的学术氛围，学生们自己能有学校大楼和实验室的钥匙，哪怕你出门门是开着，回来时也不会发现丢了东西或是有人动了你的东西。

　　至于考试，很少随堂考，基本都是带回家做。唯一记得有一次随堂考是***科的一门课，教授不想我们花太多的时间在论文上，他给我们两小时时间写完，也不监考，时间到了就进来收。这些带回家的考试有的有时间限制有的有参考资料限制，比如说这个测试只能用四个小时，中间不能断，或者这个测试只能参考手写笔记。

　　曾最逆天的考试说明就是——这个考试没有时间限制，你可能要用整个考试周来完成，必须在这一周的最后一天下午五点前交过来。你可以参考一切你能参考的，包括课本，谷歌及其他任何网络资源，但是一点，不能与其他人讨论。听起来好像你有很多资料可以参考，实际上呢，教授越这么宽宏大量，越说明然并卵，这些资料基本帮不上忙。

　　关于考试的还有一点就是，如果教授在课堂来不及讲的问题，他会把它放到期末考试里去，看看学生是不是能利用资源来学习，能不能回答这些较难的问题。

　　经过 Caltech 四年高强度学习的洗礼，会让你具备有高专注力、学习快的能力。

　　我刚才提过，这里基本没有什么入门课，很多课的深度匹敌于研究生水平，也就是说你还没学会走就得开始跑起来，这个过程会非常痛苦，你会遇到很多你不懂得问题，让你费解的概念，怎么办？靠自己！拿出所有的时间去学习，去解决问题，学习核心课程非常有帮助，当你学通了，就对科学的各个概念有了基本的了解。

　　所以不用害怕出现问题，因为后面还有更多问题，哪来的时间去焦虑？

　　说了这么多，大家可能以为加州理工的人都只关注科学领域了，No No No，“科学怪人”也有另一面。与 大多数学校一样，我们也会有很多的兴趣爱好，学生们之间也会谈论当下的政治事件，或是正在流行的事。

　　除了学习，也来说说Caltech的住宿，加州理工采用house system 。一共有8栋宿舍，每栋都称为一个house，每栋大概住有70到120的学生，在每年的开学前一周，老生离开，新生入住。每栋房子都是学生自己管理的。

　　这种住宿制度一定程度上促进了不同年级的学生之间的交流。每栋房子的管理者都会为在住的学生组织一些活动，运动或者聚会之类的。Caltech 像不像霍格沃茨魔法学校？只是我们有八栋房子，没有会说话的帽子。虽然不会魔法，但是却有科学的魔力~

　　Caltech 的学生聚会有点牛X！为了仅仅一个晚上的疯狂之夜，学生们愿意花几个月的时间来搭建场地，粉刷，装饰，你能在聚会上看到雪花制造机，麻绳做的桥，设计过的LED灯网，都是些技术含量高的玩意，这些不也就是Caltech所擅长的吗？

　　Caltech 本科招生办的负责人说，有资格进入Caltech的学生必须是真的热爱数学与科学。

　　招生时首先会看学术背景，国际学生的托福不低于100，最好达到110，不接受雅思，有更强大的学术背景才会被考虑，除了SAT/ACT，还必须完成SAT II Mathematics Level 2以 及一门 Science subject test（生物生态、生物分子、化学或物理 ）。

　　其次是看学生过去在数学或科学领域的参与，不管是奥林匹亚科学相关活动还是其他个人的科学成就（例如自己写了程式或设计了机器人等等）最后则是看学生的表达能力，也就是学生的Essay跟PS。所以大家不能只是会操作，还要能沟通。

　　总的说来，在 Caltech 四年的学习是身心都会受到极大挑战，一般人真是承受不来，在这里没有最好，只有更好。要进入 Caltech，你必须是顶尖中的顶尖，nerd 中的 nerd，geek 中的 geek…

　　宝宝们敢不敢来挑战？