美国留学申请“史上最难” 同质经历“太多”

　　中国赴美留学人数逐年上升，但留学申请却面临“史上最难”，尤其是美国名校遭遇“严冬”——2014年，在超过25万份的美国常春藤联盟校的申请中，仅有8.925%的申请人获得录取。在“中美教育差异”论坛上，多位美国高校招生负责人透露，申请人数近年来“爆棚”是录取率走低的主因，而中国申请者太重视分数、申请材料中实践经历的趋同性也成为另一大申请障碍。高校录取率逐年下降。

　　自2005年以来，中国赴美留学人数就保持高速增长，平均增速达到15%以上。截至目前，中国已成为美国第一大国际生源国，仅去年，中国留美学生就有23.6万人，比前一年增长21%。但和持续走高的申请人数相比，美国大学尤其是名校的录取率却在逐年下滑。美国波士顿学院本科招生部主任约翰·马霍尼告诉记者说，录取率走低，不是针对中国学生，而是美国本地以及来自全球的申请者都在增加。“申请人数多了，但由于师资、硬件设施等限制，各个学校的计划招生数没有太大变化，这导致了录取率持续降低。”

　　日前，美国常春藤联盟也发布了2014年本科新生录取情况：今年，八大名校一共收到253472份申请，录取率却不到9%。马霍尼说：“2014年，不少常青藤学校的录取率都创下了历史新低，比如，耶鲁大学今年只有6%左右，哈佛大学6%，斯坦福大学只有5%。”

　　同质经历“太多”了

　　留学中介为了迎合美国大学的申请需求，刻意打造中国申请者综合发展的“完美”形象，未必就能得到招生官们的青睐。在论坛上，来自加州大学洛杉矶分校等9所高校的招生负责人不约而同地提到，中国学生的申请材料“同质化”现象严重，比如，都是学生会主席、参加相同的公益活动、拥有艺术类考试等级等。

　　“我们当然很高兴看到学生不再是‘学习机器’，但我觉得，从申请文书上来看，中国学生的实践活动不是太少，而是太多了！”科普兰-摩根说，以加州大学洛杉矶分校为例，该校希望招收到的是“真实的人”(real person)，他应该是有个性的，敢于创新和面对挑战。“我希望孩子们不要功利性地参加各种社会实践，让简历变得更好看，而是通过不同的社会实践体验，找到自己最喜欢做的事，并长期坚持下去，从中有所收获。”

　　此外，招生官们建议，中国学生的申请文书撰写太过“高大上”。“在我们眼中，学生的多样性是招生时的一个重要考量，但中国学生往往爱写些与世界大事相关的议题。我们更希望申请学生能通过描述一个事件，来展示自己的领导力、个人魅力等。”

　　择校“唯排名”严重

　　唯分数及学校排名论在中国学生和家长的留美申请中依然非常普遍。马霍尼说，这也是为何部分学校排名榜单上，排名前30的美国名校成为留学申请“扎堆”的“重灾区”。“但和学校的排名相比，学生更应该选择适合自己的学校。”美国伊利诺伊大学香槟分校招生部主任迈克尔·德斯说，招生中，虽然托福、SAT成绩是筛选的首轮条件之一，但学校也会考察申请学生是否适合他所申请的学校。“你可以通过搜寻学校主页、联系学校招生部门、咨询校友等多种方式来调查自己是否适合这所学校。盲目的、追求排名的申请，会让你的申请材料变得没有针对性和缺乏个性。”

　　多位招生官坦言，随着申请竞争日趋激烈，优秀的中国申请者也越来越多，但中国学生成绩之外的能力欠缺也成了申请时的“软肋”。“托福110分以上和SAT在2200分以上的学生非常多，但很多人都未能如愿进入美国的知名大学，这和他们综合能力欠缺有一定的关系。”