美国“木兰花州”——密西西比州

密西西比州 (Mississippi -- MS) 是美国南部的一个州。位于密西西比河东岸，南临墨西哥湾，北接田纳西州，东界亚拉巴马州，西邻路易斯安那州和阿肯色州。面积１２３５８４平方公里，在５０州内列第３２位。人口２，９１０，５４０ （２００６年）。首府杰克逊 (Jackson) 。州名来自印第安语，义为“大河”。

原为印第安人聚居地，主要分布在亚祖河流域，人口很多。１５４０年西班牙探险家德索托到达密西西比河。１６８２年法国人拉萨尔宣称密西西比流域归法国所有。１７６３年被英国所占。１７９８年建立密西西比地区，划归美国。１８１７年加入联邦，为美国第２０州。１８６１年南北战争时期退出联邦。１８７０年重新加入联邦。黑人超过全州人口的１／３。

全州地势低洼，最高点在东北部丘陵地带的伍达尔山，海拔仅２４６米。西北部为亚祖河与密西西比河冲积而成的新月形肥沃地带，称为“三角洲”，面积达１６０万公顷，黑色的冲积土深达数英尺。过去这里经常发生洪涝灾害，现在密西西比河许多弯曲的河道已被修直、挖深，两岸修筑坚固防堤，这里已成为高度机械化的农业区，尽管水灾仍时有发生。南部为森林、牲畜及经济作物区。墨西哥湾沿岸为沙质土，不适于耕种，但为重要工业区。中央大草原与黑草原之间横亘一片山岭和森林。草原上的黑土适宜种植多种作物，过去曾是许多棉花种植园所在地。黑草原以西是海拔１２０～１８０米的庞托托克山岭，从田纳西州边界向南延伸，其肥沃沙质土壤适宜栽培果树。庞托托克山岭及黑草原西缘为地势低洼的弗拉特伍兹地区，遍布透水性不良的重粘土，经济不发达。中北部丘陵从本州向东延伸至亚拉巴马州，在广泛采用科学耕作法以前，水土流失相当严重。

属亚热带气候。作物生长期长，沿海地区几乎长达全年。雨量充沛。夏季炎热，有时可超过３５℃。秋季很少下雨，气候宜人。１月平均气温６～１０℃，很少下雪，年均降雨量超过１２７０毫米，沿海地区６～１０月有飓风。

大部地区土壤肥沃深厚，河流纵横，是理想的农业州。１９６０年以前农业收入居该州经济首位。棉花产量仅次于得克萨斯州，长绒棉产量经常为全国之冠。主要农产品还有玉米、大豆、稻米、马铃薯、燕麦和干草。东南部盛产桐油，产量居全国第一。森林覆盖率为５５％。北方多硬木，南方多软木（柏和黄松）。林产品有木材、纸浆和松脂等。墨西哥湾和沿海河流渔业发达。主要渔产：虾、步鱼、牡蛎和鲷。密西西比河盛产鲤、鲇和胖头鱼。大鲱鱼产量在５０州内列第三位。家畜（牛、猪）和家禽饲养业所占比重日益增长。２０世纪６０年代以后工业产值已超过农业产值。主要工业有：石油和天然气开采、服装、食品、棉籽油、化肥、木材加工、化工和运输设备等。

全州有铁路５５２２公里，公路１０８０００公里（其中包括州际公路１１００公里），３家航空公司和１３个商用机场。位于墨西哥湾的格尔夫波特港和帕斯卡古拉港可停泊远洋巨轮，吃水较浅的海轮沿密西西比河可上溯至纳奇兹、维克斯堡和格林维尔。

州内有大学２０所，大多集中在北部丘陵区内。著名的有密西西比大学，创立于１８４４年，校园在牛津。

别名“木兰花州” (The magnolia state)。州花是木兰花 (Magnolia)。州鸟是反舌鸟 (Mockingbird)。州树是木兰树 (Magnolia)。座右铭是“靠勇气与武器” (By Valor and Arms)。