美国留学:西北大学材料科学与工程化学PhD申请小结

  申请方向材料科学与工程和化学

  基本条件

  本科GPA>3.60材料专业(国内某名牌大学,呵呵)

  研究生GPA>3.20材料专业

  GRE>500+790+3.5TOEFL>100

  研究经历:高分子合成

  科研经历:第一作者SCI一篇影响因子>4.0

  研究领域:功能高分子材料

  [offer]

  Umass高分子系fellowship

  PSU材料系RA

  西北大学材料系RA(最后选择)

  UCLA材料系AD(联系到一个教授,愿意第二年开始fullsupport)

  WUSTL圣路易斯化学系TA

  [rej]一些自己觉得比较有希望但是被拒的学校

  UIUCCornellCMURICEUMNUPENN

  具体分析

  【1】Umass高分子系

  美国留学网http://us.ailiuxue.com/)介绍,高分子的大牛,全美第一,高分子业界极好的声誉,但是综合比较低点。联系过一个教授,但是礼貌性回复而已。后来就没管它。后来得知这个学校就是通过委员会决定的,比较严格吧,套磁不太管用,除非自己导师和那边导师有关系。。11月初寄出去,等到3月底左右吧,直接发了offer,没有面试。属于申请以后什么也不用管这种类型。自我感觉能拿到offer的原因是研究方向很相关,有研究经历和研究成果,本科GPA也不差。

  【2】PSU材料系RA

  材料系也非常强,高分子方面不错,这个学校的特点就是喜欢硕士,而且教授权力大,以至于有一定要联系教授才能offer的传言,我觉得是有道理的,给个例子,我一个同学的朋友,非常优秀,拿到了UIUC材料的全奖,西北的AD等,但是PSU直接一封拒信,因为他没有进行陶瓷。我联系到了一个研究方向相近的老师,给了我offer。知情人士说那里的老师没有时间去一个一个看几百份资料,都是挑几个合适的就可以了,所以申请PSU材料系一定要主动,是非常有道理的。

  【3】西北大学材料系

  这个学校有面试的,传统好像就是电话面试。面试的是委员会chairman,电话面试,聊了挺多,主要问问为什么来美国读博士,而不是在中国读博士,这些常规问题和你的研究工作有什么特点,你和实验其他人的研究方式有什么不同,对faculty是否了解,喜欢跟哪些老师等等,问得挺细的,大概30分钟,然后就告我会给我offer的,感觉就是之前基本确定要你了,然后电话看看口语啊,表达能力啊什么的。西北专业第3,综合12,听同学说声誉很好,地理位置也非常不错,所以最后去了那里。

  这个学校也是典型的申请后不用管的那种,也不用联系老师,直接就是委员会说了算。(同样,只是个人意见,有关系的同学当然可以联系导师~)

  【4】UCLA材料系

  这个系,也是属于申请后不用管,但是AD以后一定要管的学校,至少是最近他们学校funding比较少的情况下。申请前给某教授发了2次邮件都没反应,ad后发邮件,马上回复我了。说第二年开始会fullsupport,但是第一年不确定,有钱就通知我,后来就再也没消息,最后就不了了之。最后我礼貌性的发了邮件给那个教授说我去其他地方了,他也马上回我祝我goodluck。

  另外一点就是,la材料系网上写着什么托福各个科目的条件,但是好像没关系,我有一项没有达到要求,照样可以申请,不像下面的UIUC变态。

  【5】WUSTL圣路易斯化学系

  这个学校综合非常好,名气很大,但是偏文科,化学系专业排名比较低。这个学校的化学系喜欢面试,每年都是大规模到中国面对面。我的条件比较符合他们的要求,因为跟我方向很近的一个老师跳槽了,所以我就wl了,后来有人不去了,才轮到我。这个学校陶瓷感觉没有用,主要给我的印象就是一定要符合教授的研究方向,不然条件再好也可能不要你的,因为他们没有orientation,都是直接确定老板的。

  后面是一些比较失望的学校,稍微总结下自己的原因吧。

  UIUCCornellCMURICEUMNUPENN

  UIUC很快就给我拒信,听说是英语非常严格,我T大于100但是小于104,他家要求104。。然后直接就拒信了。一开始我感觉我还有点希望的,结果。后来听一个同学说,这个学校是教授和委员会都有的,只要是教授要的学生,学校都会放行的,所以,我的失败就是没有坚持陶瓷,陶了几个没反应,或者陶了不愿意帮我的。所以这个学校可以坚持陶教授要RA。

  Cornell最想去的学校,被拒的原因,有人说,是因为我是男的。他们系倾向于女生,并且比较传统的委员会制,陶瓷了也没人理我,比较传统另外一个意思就是,英语要求是比较高的,网上上面写的是有道理的。

  CMU梅陇,主要感觉是研究方形不相符,那里偏物理,我偏化学,直接悲剧。。。感觉应该申请那里的化学系,里面有做高分子的大牛。

  前面美国留学网http://us.ailiuxue.com/)和大家分享了我的申请结果及分析,接下来讲一下我个人对申请文书方面的看法。另外一方面,申请是一个全身心投入的过程,相对于客观软硬条件的分析总结,更重要的,我想可能是申请者本身的心路历程吧。坚持,拼搏,耐心,淡定。。。当一切都将结束的时候,我最后的心情是感恩。

  下面具体谈谈我对申请过程中的一点感悟吧。

  1)GPA+学校名誉:

  不管是研究生还是本科生,申请的时候,本科生的GPA是最重要的,研究生的GPA,基本不太重要,听一个面试老师的意思是,有时他们会看下你研究生的课程具体学过什么课程,当然研究生成绩也是越高越好的。还是举几个真实的例子吧。路人A,国内前几的大学,硕士,化学的,但是本科成绩比较差,GPA3.0/4.0左右吧,硕士期间发过至少2篇影响影子2.0以上的文章,研究经历丰富,GT条件也不差,但是最后结果很不好,连个ad都没有,想来想去,只有本科GPA这个短板了。反高中生荷兰留学而是本科生,GPA高,但是文章没有的,也是可以拿到不错的offer的。所以,GPA是王道,还是很有道理的。

  至于国内学校的声誉,清华北大中科大感觉集团效应明显点,包括很牛的校友,其它可能都差不多吧~

  2)研究经历和国外交流经历

  对于硕士生申请的时候来说,研究成果是必须的,这个意思就是读了硕士,没第一作者文章,说不过去的。因为老外也看所谓的阶段性理论吧,什么阶段的学生,应该有什么成果。本科生有论文发表,不管一作二作或者中文英文,都是厉害的,但是这些对硕士来说,是必须的条件,一般来说,硕士的优势也就在这里了,比本科生更多的独立的实战研究经历,这里其实有两点,一个就是时间上比较长,第二个就是独立的课题研究,本科生一般不会有独立的研究机会吧,研究生一般都有。有了发表的文章,这样ps里面的研究经历,就可以写的得心应手,也更容易使别人信服,不然,说了再多,没有公开发表的文章,人家也不信的。硕士生好像出去交流的项目不太多,可能不同学校不一样。

  对本科生来说,现在的本科生都很厉害啊。。我已经落伍了。。。。大二就进实验,大三出去国外交流,动不动就是伯克利,UCLA之类的。。。我那个时候,大三了还没有进实验呢,更不用说交流了。其实意思就是竞争非常激烈了,没有实验经历和国外交流经历的都很难竞争了,所以本科生要趁早进实验,抓住机会出去交流,出去交流的其中一个艰巨的任务就是拿到国外老师的推荐信,这个,非常重要的。。。例子,某同学,去伯克利交流过,然后去了某常春藤大学,因为他在伯克利上课的老师是那个学校的退休教授,很有人脉,然后。就直接offer了~

  对于本科期间成绩啊(GPA不是很差那种),交流啊不怎么样的。。。建议读个硕士吧,发几篇文章,积累研究经历,还是可以申请到很好学校的~

  3)GRETOEFL

  GT的话,不同学校的政策很不同的,就举个我知道的例子啊,但是,首先要说明,硕士申请的同学,GT也都是很重要的。有些学校,GT卡很死。其实硕士平时都是要去实验做实验的,准备起来确实比较辛苦的。所以,这种都是越早越好的。例子来说,去年的时候,我报了6G,那个时候我本来是想试试的,因为我想10G再考一次。幸亏6G考得还可以,不然,如果赶在10G考的话,就回碰上ETS史上难得的成绩作废,就要改到11月份考,这样很多12月份截止的学校,申请就会受到影响的。所以,很惊险啊,英语一定要趁早考。

  下面就是一些例子吧

  UIUC 这个学校对英语很严啊。。。比如某系,托福要求104,一个同学102,小蜜建议重考,他没有重考,就直接拒信了。小蜜提醒还算好的,有些系,就连提醒也没有,直接不达标就拒掉,比如我。

  康奈尔,听说是比较传统的学校,就是英语要求高,不是说科研好点,GPA高点,英语不达标就会开绿灯的那种。网站上写的成绩的统计,都是有道理,不是随便写那种。这种学校还包括密西根安娜堡。

  UCLA,这个学校的话,网站上写着英语成绩比较详细,各个科目都有具体要求,但是,事情案例证明,也不是那么回事,比如口语不达标啊,照样可以成功offer的。对英语不是太严格的学校还有PSU。

  4)个人陈述

  这个PS,或许是申请过程中最令人头疼的事情吧~PS最主要的就是表达个人的主观想法,也是唯一表现自我的机会,带一点描写性、叙述性,故事性等等,其它的材料都是客观说明性。

  PS最重要的不在于词语或者句子结构的优美,而在于这个PS的架构,也就是个人陈述的思路,怎么开头,怎么接正文,如何结尾,如何将学校要求的一些特殊要求适当的加进去而不影响整体结构,等等,都是非常讲究的。我的文书是金东方美国部的张伟用老师指导的,正如前面所说,张老师让我认识到了什么是真正的专业。

  PS就好比和教授的对话,不经意间的一些句子可能会引起教授眼前一亮,留下非常好的印象,同样,也可能眼前一黑,教授觉得这个东西比较做作啊,不合适啊,不是搞学术的学生应该写的啊什么的,就留下不好的印象。其实现在大牛非常多,高GPA,多paper,牛校交流牛推什么的大牛和巨牛,到处都有,硬件条件差不多的情况下,PS,也就是你想对教授说的话,可能就要起作用了,这就好比面试的时候,有些人一言一行就招人喜欢,有些就是讨人厌,没办法。但是面试和PS的区别在于,前者面对面,内在的气质什么的,是基本定型的,但是PS是允许和鼓励你不断修改,不段改进的,所以,接受类似张老师这样的专业人士的指导,是非常有益的~

  也有人说,ps不重要,人家看硬件,这个其实很简单,不要管别人,但就个人而言,有一篇好的、合适的、恰当的、精致的、让人家教授感觉你是用心在写的PS比只有一篇一般的PS肯定好啊。

  5)推荐信

  国内的老师的推荐信应该有两种,第一种就是中国特色的,学生写好老师check,第二种很规范,直接老师帮你搞定。这个看老师个人的意愿吧,也应该根据实际情况选择哪种类型的老师,

  然后另外一个就是国外有交流经历的同学,一定要抓住机会索要推荐信啊,像我们这种呆在国内的小弱,没有这个福气啊~

  6)简历

  简历好像很多学校不要求,是optional的,所以做得简洁明了点就行啦~不过好像有CV和Resume之分,前者应该是可以超过一页的,后者一般是一页吧。

  7)申请数量

  一般大牛都是10所左右,我们这种就要20了,20所的工作量是非常大的,网申就可以申死人,还有20份要求不一样的PS要写,然后,还要寄几十份快递。

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