美国作为一个移民国家，吸收了世界上不同国家和民族的艺术与文化，兼收并蓄，发展出独特的美国音乐，取得了享誉全球的艺术成就。美国的顶尖音乐学院更是汇聚了世界一流的音乐教学资源，培养了一批又一批杰出的音乐家。
艺术是需要天赋和潜力的，音乐专业更是如此。中美的音乐学院都立志于挖掘学生的艺术潜力，培养优秀的艺术人才，但由于国情和体制的不同，中美音乐学院在教育传统、课程设置、培养方案、师资力量和教学软硬件等各个方面都存在很多的差异。
从专业上来讲，美国和中国的音乐学院均涵盖以下几个大类：
1、音乐学，音乐理论(Musicology, Music Theory)
2、音乐表演 (Performance), 包括各类声乐和器乐，打击乐。
3、音乐教育 (Music Education)
4、作曲与作曲技术理论 (Compostion)
5、音乐技术，录音艺术 (Music Technology)
美国的研究生专业设置分为MM、MA两种学位
MA是Master of Arts 的简称，主要是一个研究性的学位，学习重点是在创作和研究技能上，所以申请这个专业的话对英语的运用能力要求非常高。MA研究方向可任选其一：创作或者音乐教育方向。
MM是Master of Music 的简称，和MA的学习重点不同，MA更强调专业能力，例如在申请中，MM的声乐、器乐是要试音的，MA则不需要。所以，申请者在选择MM还是MA时，要看个人背景和自己的职业目标。
美国目前的音乐学院主要有两种类型。一种是院校型音乐学院，这类学院不隶属于任何大学，即独立的音乐学院。如茱莉亚音乐学院、曼哈顿音乐学院、克利夫兰音乐学院和旧金山音乐学院等。另一种是院系型音乐学院，这类学院实际上是某个综合型的大学中的一个音乐方向的院系，如伊斯特曼音乐学院就是罗彻斯特大学的音乐学院，雅各布音乐学院隶属印第安纳大学布伯明顿分校。
申请条件
据最新的官方统计数据，茱莉亚音乐学院的录取率为8%，柯蒂斯音乐学院的为4%，每年中国大陆招收的学生屈指可数，申请难度可见一斑。即使录取形式严峻，但仍然有很多怀揣音乐梦想的学子勇闯大洋彼岸。
学费：
美国的音乐学院学费在20000美元-60000美元不等。总体来说，专门的音乐学院学费比较贵，综合大学的下属音乐学院相对学费便宜。另外，有一些 专门的音乐学院给每一位录取者提供奖学金，像柯蒂斯音乐学院今年为每一位申请Master of Music并获录取的学生提供全奖，约46000美元。
托福：
最低要求为79~80，不同学校要求可能不一样。
GRE：
一般来说理论性较强的专业要求GRE，像音乐教育。音乐表演类的专业大部分学校不要求GRE，更看重的是表演能力。
GPA：
GPA优秀也是竞争好学校的必要条件。一般要求3.0以上。好的GPA对于申请综合类大学的音乐学院很有优势。
作品集：
音乐学院的大部分专业是需要提供作品。作品是申请的核心，是决定申请成功与否最关键的一步，因为它的好坏不但影响到录取，也会涉及奖学金、助学金的发放，所以越早准备越好，准备越完备越好。最好一次成功并同步录下VCD。
面试：
演奏时间10-20分钟，每个学校情况不一样，看具体事项再定。可以事先向学校问明白，所以说申请音乐就是台上一分钟，台下十年功，竞争很残酷。注意着装及精神面貌。
院校推荐
美国12所最著名的顶级音乐学院
1、茱莉亚学院（The Juilliard School）
2、柯蒂斯音乐学院（The Curtis Institute of Music）
3、曼哈顿音乐学院（Manhattan School of Music）
4、伯克利音乐学院（Berklee College of Music）
5、曼尼斯音乐学院（Mannes College of Music）
6、新英格兰音乐学院（New England Conservatory of Music）
7、伯克利波士顿音乐学院（The Boston Conservatory at Berklee）
8、克利夫兰音乐学院（Cleveland Institute of Music）
9、旧金山音乐学院（San Francisco Conservatory of Music）
10、伊斯曼音乐学院（Eastman School of Music）
11、新学院大学爵士与现代音乐新学院（The New School for Jazz and Contemporary Music）
12、欧柏林音乐学院（Oberlin Conservatory of Music）
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