美国留学 美国高校仍是全球学子首选目标

　　在未来的几个月中，不少人会感到愤怒、沮丧或得意。留学360（http://www.usxue.com）留学专家陈鸿翔老师表示，因为今年的毕业生将会在这个时间发送自己的履历，而有些学生则会改换学校。但他们的文凭和成绩单常常无法告诉雇主或学院负责招生的院长他们所希望知道的资讯。因此教授们常常会发现学生们没有做好充分的准备，而公司则只会招募那些他们熟悉的院校的毕业生。

　　据《基督教箴言报》报道，福尔曼（Ross Forman）是美国高等教育中的最好而且最聪明的“产品”之一。但他也许本身也是一只煤矿工人用来探测危险的金丝雀（a canary in its coal mine）。

　　3年前，他在毕业后开始寻找一份在大学的教书职位。他有着耀眼的履历：哈佛大学历史与文学的学士学位，斯坦福大学比较文学的博士学位。他在学术性杂志上发表过论文，并对某文选进行过编辑，他还组织过学术会议。

哥伦比亚大学

耶鲁大学

　　学术及研究霸主地位受威胁

　　但他的求职最后获得的只是一份临时性的教学工作：在纽约州Saratoga Springs的Skidmore College英语系担任教师。他不得不继续寻找他的职业旅程的下一步。他将其求职申请主要投放到美国的机构，但他的两份投往国外的申请使他得到了工作： “我得到的2份工作都是在亚洲，一份在香港，一份在新加坡。”

　　如今的福尔曼教授是在新加坡国立大学（NUS）中人数不断增加的顶尖美国学者中的一员，除新加坡外，亚洲以及中东的其它大学和机构也有不少美国的精英。这是帮助亚洲大学在全球大学排名中崛起的部分因素，同时也是促发人们对美国高等教育自信心危机的因素之一。

　　自第二次世界大战以来，美国的高等教育一直被看作是黄金准则。但是在外国竞争日益增加、学费不断上涨、政府削减经费、毕业率低下、教学质量下滑等挑战下，美国在学术及研究领域的霸主地位现在已经受到了威胁。

　　现在的种种警示意味着形势非常严峻：美国最好能够集中精力搞好高等教育，否则的话，它将失去其在科学技术领域的优势，并会危及未来的经济发展。

　　宾州大学政策研究与评估学院（Institute for Policy Research and Evaluation）的负责人菲勒（Irwin Feller）说，美国的高等教育系统的质量在历史上一直是一块强力的磁石。“我们一直吸引着全世界的最优秀和最聪明的人。”

　　美高校仍是全球学子首选目标

　　美国大学不断增加的外国学生的录取人数表明，美国仍然是全球莘莘学子首选的目标。美国有着4500所公立和私立的大学和学院，并对学术自由有着高度的尊重。这些机构包括了提供研究生学位的研究性大学到2年制的社区学院网。

　　除此之外，致力于文科教育的4年制教育学校以及新出现的营利性学院使得美国成为世界上提供高等教育最多元的国家。

　　这种多元性是对外国学生的主要吸引力所在。即使他们的录取数在“9·11”恐怖袭击之后有所下降（因为签证限制等因素），但录取数年度同比最大降幅只有2.4%。

　　但自2008-2009年之后，外国学生的录取数一直在稳步提高，其数字比2000-2001年要高出20个百分点。

　　亚洲和中东国家投入了数十亿美元来创建世界一流的学术中心并希望以此阻止人才的外流。但是国外效仿美国模式的做法却令许多人不寒而栗。这就是为什么像福尔曼教授这样的人中龙凤在海外谋职的现状令人感到绝望。

　　确实，世界一流的学生现在也越来越多地选择回母国的一流机构工作，其中包括中国的清华大学、印度的印度理工学院及日本的东京大学。

　　外国学生对美国贡献率大

　　美国教育联盟（http://www.xueus.com）留学专家马怡尔老师指出，外国学生虽然只占总录取人数的不到4%，但他们对美国的贡献却非常大。据美国国际教育联合会估计，在2009-2010年，他们对美国经济的贡献高达180亿美元。这相当于美国教育部在2008年在高等教育上开支的60%。

　　据国家科学基金会数据显示，外国学生在技术创新和科学上的贡献更为明显：2006年，在所有工程类学科中的博士学位中有70%的获得者出生在外国，在物理科学中，有超过一半的博士学位是颁发给出生在外国的学生的。

　　这表明，在教育机构中的最聪明的头脑大多致力于实验设备、复杂的电脑程序的设计，或是献身于教育从外国来美国的大学生。

　　他们的影响力也绝对不止于他们获得博士学位的当刻。

　　据杜克大学的一项报告指出，出生在外国的企业家在1995年-2005年期间创办或者共同创办了硅谷的超过半数的工程和技术公司。这些公司在2005年的销售额高达520亿美元，雇佣的员工人数多达45万。

　　大学排名 渐失高等教育霸权

　　据《基督教箴言报》报道，1999年，黄勇军（音译）从中国的某高中毕业后，他希望学习机械工程。如今，他成为佐治亚理工大学的一名研究生。他说，他比较了几十所中国和美国的学校，但他使用的指南只有：“传统声誉”和US News & World Report 及 Princeton Review的大学排行榜。

　　但当另外一位学生在2009年寻找外国的学校时，她可参照的大学排行资料却大大增加了。这名叫做Qiuyun Wang的女生的父母希望她就学于世界著名的大学。她参照了十几种仅仅关于美国大学的排行资料和大约10种全球大学比较的资料。

　　关心大学排名的决不止这两位。2009年，在《泰晤士报高等教育世界大学排名》所评选的200所顶尖大学中，美国丧失了4个席位，而亚洲国家夺得了5个席位。许多标题新闻的制作者快速宣告，美国正在失去其高等教育中的统治地位。大学和学院对排名的注意就像是电视台关注Nielsens的数据一样，当大专院校寻找联合项目或交换项目的伙伴时，它们会核查对方的排名以确认不会找错对象。

　　但是，不管人们对这些排名是多么依赖，各大学对其所表示的含义却鲜有共识。

　　对上海的“世界大学学术排名”来说，排名的依据之一是某大学有多少的毕业生日后获得了具有崇高威望的奖项，如诺贝尔奖（哈佛大学排名第一）。由西班牙国家研究委员会所编撰的“世界大学的网络计量学排名”则将某机构在互联网上的曝光率当作评比的标准，如电子杂志、归档的文件、基于互联网的学术性交流作为研究排名的依据（哈佛大学再次拔得头筹）。

　　Mr. Baty所在的团体观察的是教职员工中平均每位员工所发表的论文数字，以及某家机构的研究有多少次被其他人引述作为研究重要性评比的指标（总体来说，哈佛依然夺冠）。这种简单的方法存在不少缺陷，因为不是每种学科都能够产生相同数量的研究论文和被引述的数目。因此这种评比对那些从事实体科学和医学的机构有利，但对某些优秀的美国文科学院则非常不利。

　　评估教学质量非常不容易。现在还没有一种方法来比较不同系统中的学生究竟学的如何。所以许多评比机构要求教职人员来评比各个机构。这种做法也有争议，因为对究竟什么人填写调查表格并没有监督的机制。为了增加可信度，Baty将目标锁定在其挑选的资深教授身上，而所提的问题也更加基于具体的行动。如所提的问题不再是哪里有最好的英语系或医学系，而是，如果你要送你的最有才华的大学生接受进一步的教育，你会选择哪家学院？

　　Baty认为，这预示着未来的评比方法。当然，申请人中总是会有像Miss Wang那样的依据自身的优先考量而非依据排名来做出选择的学生。Miss Wang开始的时候决定她要去一所小型的女子学院，尽管她父母一再恳请她另做选择，她最终还是选择了在佐治亚州的Agnes Scott College（该学院在《美国新闻与世界报道》的文科学院中排名第59位，而在国际性的排名中则未被提及）。

　　改革大学教育适应就业市场

　　据《基督教箴言报》报道， 有关专家希望进行有关改革以增加高校教育质量的透明度。一种有前途的做法是来自欧洲的所谓Tuning（调谐），这是一种自下而上的过程，它可反映教授教学的方式以及学生们如何解读他们所学到的东西。

　　Tuning起源于Bologna Process，这是一种整个欧洲对大约4000所院校所颁发的学位的意义进行标准化的方略。

　　据设立在印地安纳波利斯的Lumina Foundation for Education的Dewayne Matthews介绍，美国传统上处理这一问题的方法是每个学位的规定的学分时数。而欧洲的政策制定者“最开始的时候所想到的解决他们面临的问题的方法是设立一种美国式的学分系统”。 Lumina Foundation for Education提供资金给美国的Tuning计划。但欧洲人遇到了美国院校所经验到的同样的沮丧：学分所测定的是课堂时数但并非学生真正学到的东西。

　　欧洲的政策制定者很快发现，唯一的从教学中能够获得的有意义的做法是搞清楚学生们实际上需要那些东西才能够知道和理解教学的内容，以及他们所拥有的证书能够做到哪些。于是，Tuning应运而生。这种过程与标准的考试不同，它在开始的时候是由教授与雇主和学校行政人员开会以决定在某一特定的学科中学生需要学习什么内容。

　　由犹他州立大学（USU）的Frances Titchener教授所主导的一项Tuning的前驱性的项目是由Lumina Foundation资助的。该教授用这种方法来彻底改革她在去年所教授的希腊历史的课程，并将重点放在可以营销的技能上，而课程的历史知识部分只占 25%的课业成绩。Titchener教授发现，有些学生从来没有学会如何开展研究及进行写作，而这种能力正是许多雇主和研究生院所看重的素质。

　　Titchener教授没有按照往常的方式来对课程进行讲解，而是就学生对历史系的哪些课业目标最为看重对学生进行调查。这些课业目标包括发现和处理不同来源资讯的能力、了解一门外语、团队协作、有效地沟通等等。这一调查引起了有关学生相对于教师的优先教学内容的讨论。这使得她能够清楚地说出她期待的学生要学的内容。她对学生的评分将大多基于学生设计拟定研究课题、评估资源以及对同样材料进行不同学术解读的能力。

　　Titchener教授说，学生们对这种教学的方法反应良好，因为学生是以合作者而非受害者的方式来参与这种教学活动的。

　　《美国新闻和世界报道》2010年4月针对全美1400多所大学发布的2010年度美国最佳大学排行榜，哈佛大学连续第二年成为美国最佳大学。

　　在全国性综合大学排行中，普林斯顿大学（Princeton University）以其出色的学术表现，与哈佛并列第一。耶鲁大学位列第三。

　　麻省理工学院、斯坦福大学、加州理工学院和宾夕法尼亚大学并列全国性综合大学第四位。哥伦比亚大学与芝加哥大学并列第八，杜克大学列第十位。

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