美国留学申请文书之ESSAY篇

　　2011美国留学申请人数明显比去年要高了许多，而录取情况也较前几年显得更加不容乐观。比如像威斯康辛这样的大众情人校，往年基本上有个80分就可以拿到AD，但是今年我们却惊异的发现基本上录取人平均分数都在100分左右。其他很多学校也或多或少出现了这种情况。可以说申请是一年比一年严峻了，所以在这里也想劝那些准备多等一年再出去的学生，也就是高三毕业有一年的gap year(空白期)，这些学生不着急出去，准备多用一年的时间来准备标准化考试和其他活动等。但殊不知可能你增加的那一点点分数，还抵不上学校提高的分数差。白白浪费了一年时间不说，很可能申请结果更加不尽人意。当然，除了部分学校录取分数线高上去了，申请难度加大了，也有部分学校涉及到一些特殊情况：比如高分被学校据，低分被录，甚至很高的分数但无奈被“全据得”。这到底是什么原因呢？归根到底一句话，除了要保证有一组比较漂亮的标准化考试分数之外，软件也是万万不能忽视的。那么到底除了分数，什么才是申请到名校的保障呢？这里美国教育网（http://www.edumg.com）列出很重要的几部分：

　　ESSAY

　　School record

　　Family situation

　　Extracurricular activities

　　Attitude

　　首先说说ESSAY。当然了，这里说的ESSAY包括申请中的大小文章。而这些ESSAY中最重要的要算是通用（common的application）那篇personal statement（简称PS），主要以第一人称的角度来向学校展现自己。注意啦，这里说的是展现，而不是简单的介绍。这就要求申请人首先对自己要非常了解。这看似是个非常简单的问题，但是却很少有学生能够全面的回答出来。如果自己都不了解自己的话，怎么还能指望美国的AO来了解你呢？其实大部分人并不是真的不了解自己，而是懒于了解，或者说不知道该怎么去了解。因为我们一直都习惯于向外看，很少有人向内看，真正的探求自己的内心。这里，爱留学美国部（http://us.ailiuxue.com）给大家介绍一个探求自己内心的方法。

　　找个自己熟悉的，安静的地方，拿出一张纸，一支笔，不要对着电脑。我知道在这个科技异常发达的今天，很多孩子都拥有各种电子产品，但有时候高科技反而会限制我们的思考。所以我还是建议你使用最原始的记录方法，纸和笔。准备齐全之后，静静的跟自己待一会儿，尽量让自己集中精力静下来，然后轻轻的问自己：我是谁？我有哪些优点？我的缺点又是什么？这时候不要着急，静静的等待一会儿，你将会发现很多词蹦到你的脑海里：活泼，好动，热情，沉默。。。可能还会闪现出其他人的声音，比如你的朋友，同学，父母经常会评论你的话。脑袋里出现了什么就赶紧记录在纸上。不用去考虑逻辑啊，用词啊什么的，只要准确的记录下来，自己看得懂就OK。尽可能的多问自己一会儿，如果到最后觉得没有东西再出来了，那么最好还可以焦急的暗示一下自己：还有没有了？是不是就这些了？ 我要收笔了哦。有可能再最后的阶段还会出现意想不到的惊喜。等确定再也没有什么冒出来的时候，就可以收笔了。然后看着这张纸，把写来的东西整理一下归类，就大功告成了！这是个看似简单，实际上很劳心费神的一件事，也是不能急于求成的。如果整个过程进行到一半时你觉得非常烦躁，无论如何已经静不下心来做这个事的话，那么就不要勉强自己，等到下一次调整好情绪再做就是了。你学会了这个方法，不单单是能够分析自己的性格。另外你的兴趣爱好，经历过的特殊事件等等这些也申请中非常常见的题目，都可以用这种方法去挖掘自己的素材。

　　大部分同学都会抱怨写ESSAY很痛苦，其实痛苦的并不是写的过程，而是思索的过程。如果你能把你想写的东西真正的理清思路，打好框架，列好素材，写实际上是水到渠成的事情，非常容易。而且通过这样的方式写出来的ESSAY往往会特别的打动人。大家都在问，美国AO要看什么样的ESSAY？可以去看看历年被名校录取的学生的ESSAY，其实并非像很多人想象的那样有着非常人的特殊经历，实际上就是两个字：真实。美国人想看的就是真实的你，你把自己最真实的一面展现给他就是优秀的ESSAY了。

　　美国教育联盟（http://www.xueus.com）表示，除了展现真实的自己之外，我们也要了解美国人的口味。这是什么意思，不是去了解他们吃东西的口味，而是品人的口味。知道他们喜欢什么样的人。有些中国学生很聪明的认为美国人都很free, 很casual，那么我写出来的东西绝对不能太serious.怎么说呢，持这种观点的人并非不对，但也并非全对。因为美国申请的PS,包括各种学校的各种ESSAY，学校并没有任何固定的形式要求，无所谓你以什么风格来写。但重要的是，你的写作风格在很大程度上反应了你是一个怎样的人。因为学校在整个审理材料的过程中看不到你，无论你长得美或丑，温柔或豪放，幽默或严谨，这些东西学校是不能面对面的通过感观来进行认知的。所以，关键就在于你的ESSAY，你把自己通过文字的形式呈现出来的是什么样，学校就会认定你是那样的人。那么有的同学就该发问了，到底美国人喜欢什么样的人，到底我应该以怎样的形式来呈现出自己？简单说除了要非常了解学校的性格特点之外，也要求我们对每年学校录取申请人的ESSAY进行分析。总之这是个非常大的工程，不是一两句能说清楚的，正所谓“道可道，非常道。”

　　当然了，古今中外所谓秘籍，即不可轻易得到的东西。但凡能轻易得到，或是轻易悟到其中精髓的都不能称其为秘籍。所以我今天跟大家聊ESSAY，可能很多人会觉得哎，你说的这些我觉得很有道理，但是我还是不知道具体要怎么写啊。这个是属于很正常的情况，因为毕竟ESSAY是属于量体裁衣的，根据每个人性格、经历、背景的不同，导致了从选材，架构到风格的不同。即使是我们太傻很有经验的老师也不可能一下子就帮学生写出来非常满意的ESSAY，毕竟PS这个东西是非常personal的。需要我们老师从外表到内心的真正去了解这个学生，再结合上对学校的了解以及写作的经验，才能够成就出一篇学生很称心，美国人看了很满意的ESSAY。但是外人毕竟没有经历过学生本人亲自经历过的事情，所以是不能完全体会到彼时彼刻学生内心的真正感受，除非他拥有想他人之所想的读心术，其实这里所谓的读心术，其实就是两个人的磨合、信任与配合。

　　最后，我觉得写ESSAY有时候就像炼丹，绝非一日能成。不仅火候要掌握的好，两个人还要有足够的耐心与信心。这才是非常重要的！而炼丹的方法也不在于书本上记录的东西，而在于得到它的人是不是真的用心去研究体会，并一步步的真正按上面说的去做。而成丹的关键，还是在于人吧。嘿嘿，也许就是所谓的事在人为吧。

　　至于说我在开篇提到的其他几部分，当然在申请中同样重要，希望日后能有机会跟大家一同探讨交流。

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